在古老的颂歌“圣诞节的12天”中，我们知道圣诞庆祝活动通常持续时间为12天。今天，圣诞节通常在12月庆祝。在一些地方，11月的大部分时间也在庆祝圣诞节。

但菲律宾长达四个月的圣诞节庆祝活动赋予了“圣诞季”一词新的含义。

长达四个月的圣诞季

位于马尼拉的活动设计公司罗伯特·布兰卡弗勒集团的总裁罗伯特·布兰卡弗勒说，在菲律宾，圣诞季是9月、10月、11月和12月。他说：“圣诞节是菲律宾最长的庆祝季节，我们国家庆祝的时间也是全球最长的。你很难想象一个国家愿意在这么长时间里分享温暖和爱。”

而且，圣诞节派对即使在12月也不会结束。

“圣诞热从9月1日开始，直至下一年度1月份的第一周结束，”弗洛雷斯教授说。不过，她说，这是“最近才出现的现象”。

节日的商业化

在马尼拉市区，购物中心数量迅速增加。其他城市也在发生一样的事情。而在购物中心里面，圣诞颂歌在万圣节后，就变成了这里的常用背景音乐。这是为了吸引人们开始采购圣诞物资。这纯粹是受商业驱动的。

在许多国家，零售商店比以往更早推出圣诞主题商品。一个显著的区别是，虽然在其他国家很多人不喜欢这种做法，但菲律宾人基本上都能接受。菲律宾人早在九月份就开始制作圣诞灯笼。现在，岛上的许多地方都有自己标志性的圣诞主题广场和公园。

家庭团聚

根据菲律宾统计局的数据，大约有220万菲律宾公民在国外工作。2020年，海外菲律宾人汇回菲律宾的资金接近300亿美元，约占菲律宾国内生产总值的10%。

不过今年达不到这个数值。因为许多在沙特阿拉伯、阿拉伯联合酋长国和香港等地的海外工人，由于全球疫情流行，导致他们并不能前往那些地区工作。

哈维尔已经在新加坡生活和工作了18年，自2019年以来就没有见过她在菲律宾的家人。她计划通过视频聊天和他们一起庆祝圣诞节。她的第一个孙子上个月刚刚出生。

广播电台从9月开始播放英语和塔加禄语的圣诞歌曲。从这时开始，各地也开始布置与圣诞节相关的装饰。

哈维尔说，小时候，她家用硬纸板做圣诞树。现在，廉价的塑料树在她的村子里很常见。

当被问及她是否觉得菲律宾的圣诞节“太长了”时，这位45岁的本地人说:“不，我们很享受圣诞节！这是一段非常快乐的时光。”

庆祝活动

马尼拉半岛酒店的公共关系总监马里亚诺·加尔奇托雷纳说，该酒店过去常常在11月初点亮45英尺高的圣诞树，但今年，我们把这件事提前到了10月的第二个星期五。

他说：“没有理由推迟圣诞节，因为圣诞节是最值得期待的。”充分利用“寒冷”的天气，酒店的假日计划中包括户外用餐。马尼拉12月的平均气温为25摄氏度，对他们来说，是最“寒冷”的时间。

妮娜·哈雷是马尼拉花卉的创始人，她从7月份就开始收到圣诞订单。

菲律宾深受西方国家，特别是美国的影响。因此，同样的松树、柏树、松果和干橙子在我们的花卉中大量使用。我们进口的冷杉来自欧洲。

一个有信仰的国家

宗教是菲律宾漫长节日的基础，今年是菲律宾庆祝基督教成立500周年。

根据斯坦福大学医学院的数据，92%的菲律宾人是基督徒。在意大利1.1亿人口中，超过80%的人是罗马天主教徒，这个数字比意大利还要高。

根据菲律宾社会研究机构社会气象站2020年的一项调查，约88%的菲律宾人表示，他们非常信赖基督教。

许多虔诚的教徒都参加了一个为期9天的黎明前弥撒，从12月16日持续到24日。这种做法被认为是由西班牙传教士在17世纪引入的。这曾经是圣诞节的开始。在接下来的九天里，每个黎明，我们都会在寒冷的天气中在教堂里挤成一团，这种欢乐的气氛在平安夜的午夜弥撒中达到顶峰。当时的庆祝活动只有三周左右。

81岁的哈雷说：“我们这一代大多数人都觉得，用四个月的时间来庆祝圣诞节，有点太长了。”

快乐的文化

哈雷说：“菲律宾民族是快乐的民族。人们会没有理由地来庆祝和准备食物，他们聚在一张桌子旁，唱歌、跳舞和快乐。”

圣诞节突出了菲律宾人的最佳品质:热情、慷慨、创造力和对家庭的奉献。最重要的是，圣诞节展示了这个文化对互相帮助的奉献精神。

菲律宾统计局的数据显示，今年早些时候，菲律宾的贫困率攀升至近24%。也就是说，一个五口之家有超过2,600万人生活在每月12,082菲律宾比索(合242美元)的贫困线以下。

由7100多个岛屿组成的国家也很容易受到台风的袭击。据亚洲减灾中心统计，平均每年有20起地震，其中5起是破坏性的。

菲律宾人反应迅速，以圣诞精神紧急帮助受灾群众。菲律宾人最美好的一点是，他们总能够微笑着面对生活的阴暗面，在困难面前仍然心存感激。

他们知道会有更好的一天。

编辑：Eric

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